Períocas y otros textos

En primer lugar, hay que destacar de las «Períocas» su valor histórico: aparte de que hay numerosos datos que sólo conocemos por esta obra, constituye el cauce natural por el que nos ha llegado la información histórica contenida en la obra de Livio y, salvo cuestiones de detalle, la autenticidad de su contenido no es objeto de discusión. Literariamente, el estilo neutro, la escueta yuxtaposición de datos, la reiteración de fórmulas expresivas propias de quien se limita a resumir los contenidos del modelo, coexiste con desarrollos de anécdotas de carácter diverso, no siempre presentes en el modelo, y con la selección y reorganización del material, buscando dirigir el interés del lector. En el «Liber prodigiorum» se recogen las relaciones de prodigios que salpican sistemáticamente la «Historia Ab urbe condita» de Tito Livio. Por prodigio se entiende acontecimiento inusual, que se sale del curso normal de la naturaleza, con un significado en el que se expresa un mensaje de los dioses, que tiene carácter público. Se requiere que, de una forma u otra, se declare oficialmente prodigio: una sequía prolongada, unas lluvias torrenciales, o un incendio, solo en determinadas circunstancias son considerados prodigios.